Applesauce - πουρές ή σάλτσα μήλου, χωρίς ζάχαρη

Αυτή είναι μια από τις αγαπημένες μαρμελάδες (χωρίς ζάχαρη) του μπαμπά μου. Βρασμένα μήλα, που έρχονται πεσκέσι από μηλιές στο χωριό και δεν είναι πια σφικτά και τραγανά για να καταναλωθούν φρέσκα. Την φτιάχνει μόνος του και κάποια στιγμή μου έδωσε ένα βάζο να δοκιμάσω.

Θυμήθηκα τις κρέμες φρούτου που έκανα στα παιδιά μου, πριν γίνουν ενός έτους. Τρυφερός, αρωματικός πολτός μήλου, χωρίς ζάχαρη, μόνο με τη φυσική γλύκα των μήλων. Τότε, έτριβα φρέσκο φρούτο ή έκανα ελαφριά κομπόστα. Μετά θυμήθηκα εκείνη την ταινία, Baby boomers λεγόταν;, όπου μια γυναίκα στέλεχος επιχειρήσεων βρέθηκε με ένα παιδί, εκτός πόλης, να πρέπει να ζήσει με ό,τι μπορούσε να δημιουργήσει κι εκείνη έφτιαξε μια μικρή οικοτεχνία πουλώντας πουρέ μήλου σε βαζάκια για μωρά.

Διάβασα πως η applesauce για την Αμερικάνικη κουλτούρα είναι βασικό προϊόν στο κελάρι και το τραπέζι τους. Είναι εξαιρετικός τρόπος συντήρησης των μήλων που δεν μπορούν να πωληθούν, καταναλωθούν σε άλλες χρήσεις. Ακόμα κι αν αγοράζεις μήλα για να την φτιάξεις, τα χτυπημένα, μικρά, πεσμένα μήλα έχουν σημαντικά φθηνότερη τιμή και δίνουν εξίσου τέλειο γευστικό αποτέλεσμα.

Εκτός από γλυκές παρασκευές, η applesauce χρησιμοποιείται και σε αλμυρές. Νομίζω πως η πιο αγαπημένη είναι να συνοδεύει ψητό χοιρινό. Η φρεσκάδα και ελαφριά οξύτητα των μήλων είναι ό,τι πρέπει για να ισορροπεί την λιπαρότητα του κρέατος. Εμείς θα βάζαμε πατάτα πουρέ, πιθανά. Οι Αμερικάνοι βάζουν μήλο πουρέ.

Το σημαντικότερο που κάνει αυτή η σάλτσα μήλου σας το άφησα τελευταίο. Αντικαθιστά τη λιπαρή ουσία στα κέϊκ με μεγάλη επιτυχία! Ναι, ξαναδιαβάστε την πρόταση. Μπορείτε να αφαιρέσετε το μεγαλύτερο μέρος του βουτύρου, λαδιού ή μαργαρίνης από το κέϊκ και να γίνει πιο υγιεινό, διατηρώντας την νοστιμιά του. Μου το είπε η Ελένη Παπαγιαννίδου, κλινική διαιτολόγος και διατροφολόγος στο Ασκληπιείο Βούλας, σε μια πολύ χρήσιμη επαγγελματική συνάντηση, με αφορμή το παράπονο της κόρης μου πως το αγαπημένο της κέϊκ σοκολάτας έχει πολύ βούτυρο (250γρ).

Το δοκίμασα και έχει δίκιο. Εφτιαξα μια πολύ ελαφριά εκδοχή της Torta al cacao, μειώνοντας τα λιπαρά αλλά και το κόστος, για να μπορούμε να τρώμε πιο συχνά ένα κέϊκ σοκολάτας. Αν το αυθεντικό κέϊκ παίρνει 10/10, η ελαφριά εκδοχή του παίρνει άνετα 8/10. Η συνταγή βρίσκεται εδώ "Ελαφρύ κέϊκ σοκολάτας - με πουρέ μήλου αντί για βούτυρο"

Σημειώστε τα ακόλουθα σημεία όταν θελήσετε να φτιάξετε πουρέ μήλου:

• Να διαλέξετε μόνο γλυκά μήλα στη γεύση, όχι ξινά. Το άρωμα τους αναδεικνύεται και συντηρούνται καλύτερα με τα φυσικά σάκχαρά τους.
• Μπορείτε να ξεφλουδίσετε τα μήλα ή να τα βράσετε με τη φλούδα τους, ανάλογα με τα εργαλεία που διαθέτετε για να τα μετατρέψετε σε πουρέ αργότερα. Αν βράσετε με τη φλούδα, ο πουρές παίρνει πιο σκούρο χρώμα.
• Μπορείτε να κάνετε τελείως λείο τον πουρέ (περνώντας τον από σίτα ή μούλτι ή μύλο λαχανικών) ή να τον αφήσετε σε κομματάκια (πατώντας με τον πολτοποιητή της πατάτας)
• Μερικά μήλα βγάζουν περισσότερο νερό από άλλα. Αν σας συμβεί αυτό, πάρτε μόνο όσο χυμό χρειάζεστε για να έχει σωστή ρευστότητα ο πουρές. Το υπόλοιπο μην το πετάξετε. Είναι χυμός μήλου. Πιείτε τον, ζεστό ή παγωμένο.
• Μπορείτε να τον αρωματίσετε, όσο βράζουν τα μήλα και μετά να αφαιρέσετε τα αρωματικά. Προσθέστε ένα βαμβακερό σακουλάκι με φλούδα λεμονιού ή πορτοκαλιού ή πιπερόριζα ή γλυκόριζα ή κανέλα ή αστεροειδή γλυκάνισο ή ό,τι θέλετε)
• Ο πουρές μήλου μπορεί να διατηρηθεί σε βάζα για 1 χρόνο τουλάχιστον, εφόσον αποστειρωθούν σε μπάνιο νερού μετά το κλείσιμο.

Αν φτιάξετε applesauce, το επόμενο βήμα είναι να φτιάξετε applebutter. Όχι δεν είναι βούτυρο. Εχει υφή σαν βουτύρου, αλείφεται στο ψωμί και είναι το βούτυρο που έτρωγε η Oprah όταν έχασε τα πολλά κιλά της.

Η παλιά τεχνική σιγόβραζε τον πουρέ μήλου μαζί με μπαχαρικά (κανέλα, γαρύφαλο, μπαχάρι, μοσχοκάρυδο) μέχρι να καραμελώσουν τα σάκχαρα. Στη σημερινή εκδοχή προσθέτουν λίγη ζάχαρη για να γίνει πιο γρήγορα η διαδικασία. Το δοκίμασα (φωτογραφία στο τέλος), το άρωμα είναι καταπληκτικό! Σαν πυκνή μαρμελάδα μήλου με μπαχαρικά. Το χρησιμοποίησα για να αλείψω το φύλλο πριν βάλω πουρέ μήλου και κομματάκια φρέσκου μήλου στα μηλοπιτάκια που έστειλα στην κόρη μου για το ξεκίνημα της νέας χρονιάς.

Υλικά :

• 1 κιλό γλυκά μήλα
• περίπου μισή κούπα νερό
• χυμό μισού λεμονιού
• Αρωματικά (αν θέλετε) σε ένα βαμβακερό σακουλάκι

Εκτέλεση:

Ξεφλουδίστε ή όχι τα μήλα, κόψτε σε κομμάτια και βάλτε σε κατσαρόλα μαζί με το νερό και το λεμόνι.

Αν θέλετε βάζετε τα αρωματικά.

Σκεπάστε με το καπάκι και βάλτε να βράσουν σε δυνατή φωτιά. Μόλις ξεκινήσει ο βρασμός, χαμηλώστε στο 2 και αφήστε να σιγοβράσουν μέχρι να μαλακώσουν εντελώς. Θέλει περίπου μισή ώρα.

Βγάλτε τα αρωματικά. Αν θέλετε σε κομματάκια το μήλο, πιέστε όπως είναι στην κατσαρόλα με τον πολτοποιητή της πατάτας. Αν θέλετε λεία τη σάλτσα, χρησιμοποιήστε το ραβδομπλέντερ ή το μούλτι ή το μύλο λαχανικών ή τη σίτα που κοσκινίζετε το αλεύρι.

Αφού πολτοποιήσετε, δώστε μια βράση ακόμα στον πουρέ, ανακατεύοντας. Γεμίζετε τα αποστειρωμένα βάζα με τον πουρέ, μέχρι 2 εκ από το χείλος, χτυπώντας ελαφρά στον πάγκο να ελευθερωθούν παγιδευμένες φυσαλίδες αέρα. Κλείνετε τα βάζα με τα καπάκια και αποστειρώνετε σε μπάνιο νερού.

Κονσερβοποίηση σε μπάνιο νερού:

Βάζετε τα βάζα μέσα σε κατσαρόλα και γεμίζετε με νερό ώστε να καλύψει τα βάζα. Δεν πειράζει αν είναι ξαπλωμένα τα βάζα. Φέρνετε σε βρασμό και συνεχίζετε σε μέτρια φωτιά για 20λεπτά. Τα βγάζετε και αφήνετε να κρυώσουν όλη νύχτα. Στην αρχή τα καπάκια τους είναι φουσκωμένα γιατί ο ζεστός αέρας έχει διασταλεί σε όγκο. Όταν κρυώσουν τότε θα έχουν ρουφηχτεί προς τα μέσα και η αποστείρωση θεωρείται πετυχημένη.