Χριστουγεννιάτικο στεφάνι γέμισης με μεζεδάκια

Bρήκα αυτό το στεφανάκι, στο αρχείο των χριστουγεννιάτικων συνταγών μου, από την βρεττανική έκδοση του Good Housekeeping. Η όψη του ήταν πολύ εντυπωσιακή, με τα μεζεδάκια καρφωμένα πάνω του. Βέβαια, οι Άγγλοι συνηθίζουν να αδειάζουν τα φρέσκα λουκάνικα από το περίβλημά τους και να πλάθουν τον κιμά σε κεφτέδες, χωρίς να προσθέσουν τίποτα, ούτε αλάτι, γιατί ο κιμάς του λουκάνικου έχει ήδη όλα τα μπαχαρικά του. Με τετοιο κιμά η συνταγή έφτιαχνε το στεφάνι.

Όμως η ιδέα ήταν εντυπωσιακή κι εγω το έφτιαξα με κιμά χοιρινό, που είχα διαθέσιμο και έβαλα όποια υλικά ταίριαζαν στη δική μου γεύση.

Στον σωταρισμένο κιμά της γέμισης, βάζουμε κάτι πικάντικο (λουκάνικο ή bacon ή συκωτάκια σβησμένα με κονιάκ), κάτι γλυκό (κάστανα, δαμάσκηνα, σταφίδες, βερύκοκα), κάτι τραγανό (κουκουνάρι, αμύγδαλα, καρύδια, φυστίκια αιγίνης) ή κάτι φρέσκο (κυδώνια, μήλα).

Στην τερίν γέμισης με κιμά, κάστανα, ξηρούς καρπούς και φρούτα -που είναι για μένα το νοστιμότερο και εντυπωσιακότερο χριστουγεννιάτικο πιάτο- τα έχει όλα αυτά, συν λίγο παραπάνω δυνατό λιαστό κρασί (madeira). Το μίγμα ψήνεται μέσα σε μακρόστενη φόρμα κέϊκ, τυλιγμένο σε φέτες bacon και κόβεται σε όμορφα τακτοποιημένες φέτες στο πιάτο. Αξίζει απόλυτα το κόστος των υλικών του. Επιπλέον μένει στην κατάψυξη, έτοιμο να βγει και να ψηθεί όταν το χρειαζόμαστε.

Στο στεφανάκι της γέμισης, έβαλα λιγότερα υλικά μέσα στο μίγμα του κιμά και πρόσθεσα κυβάκια κόκκινης πιπεριάς και μαϊντανό, για να πάρει χριστουγεννιάτικο χρώμα. Τα περισσότερα υλικά, τα έβαλα απέξω: ψητό λουκάνικο με κόκκινη πιπεριά, δαμάσκηνα τυλιγμένα με bacon, τοματίνια φρέσκα, λαχανάκια βρυξελλών βρασμένα και σωταρισμένα, κάστανα, καραμελωμένα κρεμμυδάκια και μανιτάρια σωταρισμένα.

Με 200γρ κιμά χοιρινό από μπούτι (6,90ευρώ/κιλό) βγήκε ένα στεφανάκι διαμέτρου 15εκ, που έβγαζε άνετα 3-4 μερίδες συνοδευτικού φαγητού.

Μπορείτε να κάνετε μεγαλύτερο στεφάνι ή να κάνετε άλλο σχήμα, πχ καρδούλα ή οβάλ. Φροντίστε να σκεφτείτε πρώτα που θα το σερβίρετε και μετά πλάστε το σύμφωνα με τις διαστάσεις. Αν σας περισσέψει κιμάς, πλάστε τον μπαλάκια, ψήστε στο τηγάνι ή στο φούρνο και σερβίρετέ τον σαν "χριστουγεννιάτικα κεφτεδάκια".

Υλικά:

Για το στεφανάκι

• 500 γρ. κιμά (χοιρινό άπαχο, μια φορά περασμένο ή μοσχαρίσιο άπαχο, δύο φορές περασμένο)
• 1 αυγό 
• 1 μέτρια φέτα ψωμί, μουσκεμένο και στιμμένο
• 1 κουταλιά σούπας φρυγανιά
• 1 κουταλιά σούπας βαλσαμικό ξύδι (ή άλλο αρωματικό ξύδι)
• 1 τριμμένο κρεμμύδι ή 1 κουταλιά σούπας καραμελωμένο ή σωταρισμένο κρεμμύδι
• 1 κουταλιά σούπας φύλλα μαϊντανού, ψιλοκομμένα 
• 2 κουταλιές σούπας κυβάκια κόκκινης πιπεριάς
• 1 κουταλιά σούπας ξύσμα από ένα λεμόνι ή μανταρίνι ή πορτοκάλι 
• 5-6 φύλλα φασκόμηλου σωταρισμένα σε 2 κουταλιές σούπας ελαιόλαδο 
• 2 κουταλιές φυστίκια Αιγίνης μέτρια σπασμένα (ή κουκουνάρι ή φουντούκια κλπ)
• 2 κουταλιές σταφίδες μουσκεμένες σε 3 κουταλιές σούπας κονιάκ ή λικέρ (ή όποια άλλα ξερά φρούτα θέλετε)
• 1 μέτριο λουκάνικο (σκέτο ή με πράσα, πορτοκάλι κλπ)
• αλάτι
• μαύρο πιπέρι

Για τα μεζεδάκια

• λουκάνικο κομμένο σε κομμάτια
• κάστανα βρασμένα ή ψητά
• λαχανάκια βρυξελλών βραστά
• μανιτάρια, τα καπελάκια τους μόνο
• καραμελωμένα κρεμμυδάκια
• τοματίνια
• δαμάσκηνα τυλιγμένα με bacon

Εκτέλεση:

Ζυμώστε όλα τα υλικά πολύ καλά, τουλάχιστον 10 λεπτά. Αφήστε το μίγμα να σταθεί μισή ώρα, αν έχετε χρόνο.

Απλώστε μεμβράνη στον πάγκο. Αδειάστε το μίγμα και πλάστε το σε κορδόνι, όσο το πάχος του στεφανιού. Με τη βοήθεια της μεμβράνης να πιέζετε το μίγμα να ενωθεί καλά, να μην έχει κενά. Ετσι, όταν ψηθεί θα έχει αποκτήσει ωραίο σχήμα.

Μεταφέρετε στο ταψί και ενώστε σε κύκλο. Ψήστε σε προθερμασμένο φούρνο 190βαθμούς για 35-40 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθος. Θα δείτε πως η πρωτεϊνη έχει πήξει απέξω από τον κύκλο. Ο εσωτερικός κύκλος έχει γεμίσει ζουμάκια.  Μην το ξεκολλήσετε από το ταψί. Αφήστε το να τα ξαναρουφήξει, όπως σας είπα στο άρθρο για τα ζουμερά μπιφτέκια. Αυτό είναι το μυστικό για να γίνει ζουμερός ο κιμάς.

Βουτήξτε ένα πινέλο στα ζουμάκια του κέντρου και γλασάρετε το στεφανάκι. Το ίδιο μπορείτε να κάνετε και με τη σάλτσα των καραμελωμένων κρεμμυδιών. Ετσι θα αποκτήσει ένα λούστρο.

Παράλληλα, ετοιμάστε τα μεζεδάκια: 

• Αφαιρέστε το περίβλημα από το λουκάνικο, κόψτε σε κομμάτια και ψήστε στο τηγάνι, σε χαμηλή φωτιά.
• Χωρίς να πλύνετε το τηγάνι, συνεχίστε με τα δαμάσκηνα που έχετε τυλίξει με φέτες μπέϊκον.
• Ρίξτε λίγο λάδι στο τηγάνι. Ακουμπήστε τα καπελάκια των μανιταριών με το κούφωμα προς τα πάνω και αφήστε να βγάλουν τα υγρά τους. Τότε γυρίστε από την άλλη πλευρά. Ρίξτε λίγο αλάτι και σβήστε με λίγο χυμό λεμόνι.
• Ρίξτε λίγο λάδι στο τηγάνι και σωτάρετε τα λαχανάκια βρυξελλών και τα κάστανα, προσθέτοντας λίγο αλάτι και σβήνοντας με γλυκό κρασί.
• Τα καραμελωμένα κρεμμυδάκια τα έχετε έτοιμα όπως είπαμε στην σχετική συνταγή. Τα τοματίνια μπαίνουν φρέσκα.

Καρφώνετε με οδοντογλυφίδες τα μεζεδάκια πάνω στο στεφανάκι χριστουγεννιάτικης γέμισης.